恐怖の解剖：恐怖はどのように機能しますか？
このスポットライト機能では、恐怖の生物学について説明します。恐怖が進化した理由、怖がっているときに私たちの体で何が起こるのか、そしてなぜそれが制御不能になることがあるのか。下にスクロールします…あえてするなら。
誰もが怖がる可能性があります。恐怖は人間の経験の避けられない側面です。
人々は一般的に恐怖を不快な感情と見なしますが、飛行機から飛び降りたり、怖い映画を見たりするなどして、恐怖を引き起こすために邪魔にならない人もいます。
恐れは正当化されます。たとえば、あなたが唯一の家であることがわかっているときに家の中で足音を聞くことは、恐れる正当な理由です。
恐れも不適切な場合があります。たとえば、モンスターが化粧の俳優であり、血が本物ではないことを知っていても、スラッシャー映画を見ているときに恐怖のラッシュを経験する可能性があります。
多くの人は、恐怖症を恐怖の最も不適切な症状と見なしています。クモ、ピエロ、紙、カーペットなど、ほとんどすべてのものに付着し、人々の生活に大きな影響を与える可能性があります。
なぜ怖くなるのですか？
進化に関する限り、恐怖は古くからあり、ある程度、種としての成功に対する恐怖に感謝することができます。大きな動物や危険な状況から逃げたり隠れたりしない生き物は、生殖の機会が与えられる前に遺伝子プールから削除される可能性があります。
生存における恐怖の本質的な役割は、なぜそれが時々少し引き金となるように見えるのかを説明するのに役立ちます。
言い換えれば、敵対的な環境にいる動物の場合は、少しびくびくするのが理にかなっています。影が安全であると推測するよりも、自分の影が驚いたときに走って隠れたほうが、5秒後にクマに食べられるだけです。
体内で何が起こりますか？
人々はしばしば、恐怖を経験したときに起こる生理学的変化を戦うか逃げるかの反応と呼びます。全体として、名前が示すように、変更は動物が戦うか逃げるかの準備をします。
呼吸数が増加し、心拍数がそれに追従し、末梢血管（たとえば皮膚）が収縮し、重要な臓器の周りの中心血管が拡張して酸素と栄養素で溢れ、筋肉が血液で汲み上げられ、反応する準備が整います。
筋肉（各髪の毛の根元にある筋肉を含む）も引き締まり、口語的に鳥肌と呼ばれる立毛を引き起こします。人間の髪の毛が逆立っている場合、見た目はそれほど変わりませんが、多毛の動物の場合は、大きくて手ごわいように見えます。
代謝的には、血糖値が急上昇し、行動が必要になった場合にすぐにエネルギーを蓄えることができます。同様に、血流中のカルシウムと白血球のレベルが増加します。
応答のトリガー
戦うか逃げるか反応は、辺縁系の一部を形成するアーモンド型のニューロンの束である扁桃体で始まります。それは恐怖を含む感情の処理において重要な役割を果たします。
扁桃体は視床下部の活動を誘発することができ、それは神経系が内分泌（ホルモン）系と出会う場所である下垂体を活性化します。
下垂体は副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）ホルモンを血中に分泌します。
このとき、交感神経系（戦うか逃げるか反応の原因となる神経系の一部）が副腎を少しずつ動かし、血流にエピネフリンを噴出させるように促します。
体はまた、ACTHに反応してコルチゾールを放出します。これにより、血圧、血糖値、および白血球が上昇します。循環するコルチゾールは脂肪酸をエネルギーに変え、必要が生じた場合に筋肉が使用できるようにします。
エピネフリンやノルエピネフリンなどのカテコールアミンホルモンは、筋肉を暴力的な行動に備えさせます。
これらのホルモンはまた次のことができます：心臓と肺の活動を後押しします。胃と腸の活動を減らします。これは、胃の中の「蝶」の感覚を説明します。涙と唾液の生成を抑制し、恐怖を伴う口渇を説明します。瞳孔を拡張します。トンネル視力を生み出し、聴力を低下させます。
記憶の保存に専念している脳の領域である海馬は、恐怖反応を制御するのに役立ちます。これらのセンターは、高レベルの意思決定に関与する脳の一部である前頭前野とともに、脅威を評価します。
それらは、私たちの恐怖反応が本物で正当化されているかどうか、または私たちがいくらか過剰反応した可能性があるかどうかを理解するのに役立ちます。
海馬と前頭前野が恐怖反応が誇張されていると判断した場合、彼らはそれをダイヤルバックして扁桃体の活動を弱めることができます。これは、人々が怖い映画を見るのを楽しむ理由の一部を説明しています。彼らの賢明な「思考する脳」は、脳の自動化された恐怖反応の主要部分を圧倒する可能性があります。
ですから、私たちのより合理的な脳の中心がそれを弱める前に、私たちは恐怖のラッシュを経験するようになります。
怖いのになぜ凍るの？
私たちの体が戦うか逃げるかの準備をするという考えは、生存の観点からは理にかなっています—しかし、凍結はどのように役立つでしょうか？その場に根を下ろしているだけの動物は、捕食者にとって簡単なおやつになると思うかもしれません。
彼らがおびえているとき、彼らが次に何をすべきかを決める前に、ほとんどの動物は少しの間凍ります。時々、動かないままでいることが最良の計画です。たとえば、あなたが小さな哺乳類である場合、またはあなたがよくカモフラージュされている場合、静止していることはあなたの命を救うことができます。
2014年の研究では、凍結反応の神経学的根源が特定されました。これは、中脳水道周囲灰白質（PAG）と小脳の間のクロストークによって生成されます。 PAGは、痛みの繊維など、脅威に関するさまざまな種類の感覚情報を受け取ります。小脳には感覚情報も送られ、それを使って動きを調整します。
研究者たちは、ピラミスと呼ばれる小脳の1つの領域をPAGに直接接続する繊維の束を発見しました。これらの経路に沿って流れるメッセージは、動物を恐怖で凍らせます。
研究の著者は、彼らの発見がいつの日か、恐怖で麻痺する可能性のある不安障害や恐怖症の人々を治療する方法を設計するのに役立つことを望んでいます。
恐怖症の問題
医療専門家は恐怖症を不安障害として分類します。先に述べたように、彼らはしばしば、ほとんどの場合、害を及ぼすことができない何かに対する不合理で過度の恐怖です。それらはほとんど何にでも付着し、人々の生活に大きな影響を与える可能性があります。
恐怖症が発症するという確固たる理由はありません。遺伝子と環境の両方が関与する可能性があります。
時々、起源は比較的理解しやすいかもしれません：誰かが橋から落ちるのを目撃する誰かは後で橋の恐怖症を発症するかもしれません。
しかし、一般的に、恐怖症の起源を解明するのは難しいです。結局のところ、誰かが橋から落ちるのを目撃するほとんどの人は、橋の恐怖症を発症しないので、単純な経験以上のものがあります。
まだ答えられていない多くの質問がありますが、科学者は恐怖症を支える神経イベントのいくつかを発見しました。
扁桃体が恐怖反応に関与していることを理解していることを考えると、恐怖症がこの地域での活動の活発化に関連していることは驚くべきことではありません。
ある研究では、扁桃体と前頭前野の間に断絶があったことも発見されました。これは通常、個人が恐怖反応を無効にするか最小限に抑えるのに役立ちます。
恐怖症の人が敵に遭遇したときに感じる恐怖は別として、これらの個人はまた、覚醒状態が高まっています。彼らは、それが特に現れる可能性が低い状況でさえ、常に彼らの引き金を見ることを期待しています。
一部の研究者は、この鮮やかで恐ろしい期待が、恐怖症の対象に遭遇したときの恐怖反応を高めるのに重要な役割を果たしていると主張しています。
別の研究では、クモ恐怖症の人々でこの現象を調査しました。科学者がこれらの個人に彼らが かもしれない クモに遭遇すると、彼らの脳の活動は恐怖症のない対照参加者とは異なりました。
外側前頭前野、楔前部、および視覚野の活動は比較的低かった。
著者らは、これらの脳領域が感情の調節の鍵であると述べています。彼らは私たちを平等に保つのを助けます。彼らの活動の減少は、恐ろしい感情を覆い隠す能力の低下を示唆しています。
多くの場合、恐怖症の人は、自分が恐れている対象に対する自分の反応が不合理であることをよく知っています。これらの脳領域の弱い活動は、これがなぜであるかを説明するのに役立ちます。頭を冷やし、状況を評価する脳の部分はミュートされているため、より感情的な領域で手を動かすことができます。
持ち帰り
恐怖反応は私たちを生かし続けてきました。それは原始的であり、私たちはそれを尊重する必要があります。同時に、それは不快であり、人々の日常の機能を妨げる可能性があります。しかし、逆説的に、恐怖は非常に楽しいアドレナリンラッシュの原因でもあります。
恐怖は、映画製作者、ジェットコースターの設計者、心理学者、神経科学者、そしてその間のすべての人に刺激を与えます。それは魅力的で多面的な人間の感情です。
