癌治療は脳の老化を加速させますか？
がん治療は効果がありますが、腫瘍を根絶するのに役立つ同じ要因が、体内、特に脳の老化プロセスを加速させる可能性もあります。新しい研究が探求します。
以前に 今日の医療ニュース、ケモブレインと呼ばれる経験が癌、特に乳癌の治療を受けている多くの人々に影響を与えることを説明する研究を取り上げました。
ケモブレインはがんの治療中に発生し、治療が終わった後も長く続くことがあります。
それを経験している人々は、彼らの日常生活を妨げる認知能力の質の低下を報告します。
別の研究では、化学療法の効果が癌自体の効果に加えて、記憶を含む多くの認知能力に影響を与える可能性があることが示されました。
新しい研究では、カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究者が、過去に乳がんの治療を受けた女性と協力して、この問題をさらに深く掘り下げています。
これらの女性は、認知機能の低下に関連する生物学的老化のマーカーを提示していると彼らは見た。
調査結果—昨日公開 癌、アメリカ癌協会のジャーナル—癌治療が特定の老化プロセスを加速することを示唆しています。
細胞の健康状態の悪化に関連する脳の老化
研究の著者は、医師が乳がんに対して処方する治療は、人の長期的な健康に影響を及ぼし、認知の問題だけでなく、持続的な倦怠感や身体の痛みにもつながる可能性があると説明しています。
一部の化学療法剤は、放射線療法と同様に、癌細胞のDNAに損傷を与えることによって癌を破壊します。しかし、これは周囲の健康な細胞のDNAにも損傷を与え、それによって老化プロセスを加速させる可能性があります。
このチームは、UCLAカズンズ精神神経免疫学センターの精神医学の准教授であるジュディスキャロルによって実施され、研究開始の3〜6年前にある種の乳がん治療を受けた94人の女性と協力しました。
彼らは、高いDNA損傷レベル、テロメラーゼ活性の低下、血球のテロメアの短縮など、生物学的老化のマーカーを分析しました。テロメアは細胞のDNAを保護する「キャップ」であり、テロメラーゼはテロメアの長さを維持するのに役立つ酵素です。
テロメアがどんどん短くなるにつれて、これは最終的に細胞が老化していてすぐに死ぬという信号を送ります。したがって、テロメラーゼ活性は、体が細胞の健康をどれだけうまく維持できるかを示す指標になります。
研究者らは、高レベルのDNA損傷と低テロメラーゼ活性を持っていた研究参加者は、実行機能を評価するテストでもスコアが低くなる傾向があることを明らかにしました。
さらに、テロメラーゼ活性が低い兆候のある人は、注意力が低下し、運動（運動）速度が低下しました。
「これらの発見は、一部の個人の認知機能低下に影響を与える癌治療後に何が起こっているのかについてのさらなる情報を提供するため、重要です」とキャロルは言います。
「この情報[…]は、これらの認知機能低下を防ぐための新しい介入につながる可能性があります」と彼女は付け加えます。
キャロルはまた、生物学的老化のマーカーと癌治療後の認知問題の兆候との関係を確立することで、この問題に取り組む将来の研究への道を開くことができると信じています。
「この研究は、生物学的老化の重要な要因を特定し、それらを認知機能に結び付けることで斬新であり、これが新しい研究の道を切り開きます。」
ジュディス・キャロル
