孤独感は認知症のリスクが高いことに結びついています
高齢者に関する最近の研究では、孤独は認知症を発症するリスクの上昇と関連していることが確認されています。この研究はまた、その効果は人々の多様性に及び、彼らがどれだけの社会的接触を持っているかに依存しないことを明らかにしています。
タラハシーにあるフロリダ州立大学（FSU）の科学者は、米国政府が後援する50歳以上の国民の代表的なサンプルの縦断的調査であるHealth and RetirementStudyの12,030人のデータを使用しました。
彼らは彼らの発見を論文で報告します。 Journals of Gerontology：シリーズB.
「私たちは最初の人ではありません」と、FSUの医学部の准教授である最初の研究著者であるアンジェリーナ・スーティン博士は、「孤独が認知症のリスクの増加に関連していることを示しています」と述べています。
「しかし、これはこれまでで最大のサンプルであり、長いフォローアップがあります」と彼女は付け加えます。 「そして人口はもっと多様でした。」
研究データには、孤独感と社会的孤立の尺度、および行動、臨床、遺伝などのさまざまな危険因子が含まれていました。
電話インタビューを通じて、個人は認知能力の評価も完了しました。これは、認知症を示す低いスコアです。彼らは研究の開始時にこれを行い、その後2年ごとに最大10年間これを行い、その間に1,104人が認知症を発症しました。
認知症のリスクは40％増加しました
彼らがデータを分析したとき、研究者たちは、研究の開始時に測定された孤独が、10年間の追跡調査で認知症を発症するリスクが40％高いことに関連していることを発見しました。
さらに、彼らは、リンクが性別、教育、人種、および民族性とは無関係であることを発見しました。もう一つの注目すべき発見は、それが社会的孤立からも独立しているということでした。
孤独感を報告した人々はまた、うつ病、高血圧、糖尿病など、認知症の他の危険因子を持っている可能性が高かった。彼らはまた、喫煙する可能性が高く、身体的活動が少ない。
しかし、これらの危険因子を調整した後でも、孤独は認知症の強力な予測因子であり続けました。
世界保健機関（WHO）は、認知症を「記憶力、思考力、行動力、日常生活の能力が低下する症候群」と定義しています。
世界中で約5000万人が認知症で生活しており、医師は毎年約1000万人の新しい症例を診断しています。それは高齢者の障害と自立の喪失の主な原因です。
孤独は社会的孤立と同じではありません
これらの結果は、それが私たちがどれほど孤独であるかを私たちに教えてくれるようです 感じる、他者との社会的接触の量ではなく、認知機能の低下に寄与します。
また、「社会的孤立と孤独感を区別できないと、高齢者の心身の健康への影響が検出されない可能性がある」と指摘する人もいます。
スーティン博士は、彼らの孤独の解釈は、客観的な尺度である「実際の社会的孤立」とは異なり、「社会的孤立の主観的な経験」に言及していると説明しています。
孤独とは、「周りの人に合わない、または属していないという感覚」であり、「一人暮らしで、人との接触が少ないが、人との接触が少ない人の例を挙げて」とスーティン博士は述べています。十分にあります—そしてそれは社交の彼らの内部の必要性を満たします。」
人は多くの社会的接触を持ち、人々に囲まれ、「社会的に関与する」ことができますが、それでも彼らは所属していないように感じます。この場合、彼らは社会的孤立では低く、孤独では高くなります。
「変更可能なリスク要因」
スーティン博士は、リスク要因を客観的に評価するだけでなく、個人が「自分の状況を主観的に解釈する」方法を検討する必要性を強調しているため、彼らの発見が重要であると示唆しています。
孤独と認知症がどのように関連しているのかを推測して、スーティン博士は、ある方法は炎症によるものであり、別の方法は大量の飲酒や身体的に不活発であるなどの行動によるものである可能性があると述べています。
別の方法は、認知機能が、意味があり、精神を引き付ける十分な社会的相互作用を持たないことによって影響を受けるということかもしれません。
いずれにせよ、孤独は私たちのニーズが満たされていないことの兆候であり、それは私たちが変えることができるものであると彼女は結論付けています。
「孤独は修正可能な危険因子です。」
アンジェリーナ・スーティン博士
