アボカドの種子は抗炎症作用があるかもしれません
近年最も人気のある食品の1つであるアボカドは、ビタミンやミネラルが豊富で、健康的な脂肪の優れた供給源です。人々は果肉を食べることに大きな喜びを感じますが、通常は種を捨てますが、アボカドの核心には目に見える以上のものがありますか？
ペンシルバニア州立大学（ペンシルベニア州立大学）の研究者は、見落とされたアボカドの種子が重要な抗炎症特性を持っているかもしれない抽出物を生み出すと言います。
過去10年ほどにわたって、ペンシルバニア州立大学の研究者は、アボカドの種子から化合物を抽出して開発し、鮮やかなオレンジ色の液体を生成してきました。
2016年、このアボカド由来の化合物を染料として特許を取得した後、JoshuaLambertとGregoryZieglerは、Persea Naturalsという会社を設立し、現在は天然の食品着色料として販売しています。
現在、Lambert、Ziegler、および同僚は、この同じ化合物を抗炎症物質として使用できるかどうかを調べることに関心を持っています。彼らの理論が根拠を持っている場合、この化合物は、重要な特徴として異常な炎症を共有する心血管疾患や癌などの多様な状態の治療に役立つ可能性があります。
オープンアクセスジャーナルに掲載されている新しい研究論文 食品技術と栄養科学の進歩、研究者は、歴史的に、地元の南アメリカの人口が炎症状態を治療するためにアボカドの種を使用したと報告しています。
「アステカとマヤの文化の民族薬理学的研究は、真菌性および寄生虫性感染症、糖尿病、炎症、および胃腸の不規則性の治療のためのアボカド種子の煎じ薬の使用を報告しました」と彼らは書いています。
アボカドの種子はポリフェノールが豊富であるため、このように使用することは理にかなっていると研究者らは説明しています。ポリフェノールは、細胞レベルで健康を保護するのに役立つ抗酸化作用を持つ天然物質です。
「アボカドの種子はポリフェノールが豊富で、さまざまな種類の植物化学物質が多数含まれています」と研究者らは指摘し、「種子はパルプよりもポリフェノール含有量が高く、抗酸化活性が高い」と付け加えています。
初期の結果は有望です
現在の研究では、チームは、正常な免疫応答と炎症性疾患で発生する反応の両方で重要な役割を果たす細胞培養と酵素を含むin vitro（実験室ベース）の実験を行いました。
より具体的には、研究者らは、アボカド種子抽出物とマクロファージとの相互作用に焦点を当てました。マクロファージは、蓄積すると有毒になる外来の潜在的に有害な体や細胞破片を破壊する特殊な免疫細胞の一種です。
チームは、アボカドシード化合物に対するマクロファージの反応を分析し、これらの免疫細胞による炎症誘発性タンパク質の産生を阻害することを発見しました。
ランバートは、次のように説明しています。ミリリットルあたりのマイクログラムの範囲が低い濃度で阻害活性が見られました。これは、さらなる研究を正当化するための許容可能な活性量です。」
現在の結果は有望ですが、研究者たちは、アボカド種子の抗炎症作用を確認するための最初のステップにすぎないと認めています。 「このアボカド種子抽出物の抗炎症活性についてさらに結論を出す前の次のステップは、動物モデル研究を設計することです」とランバートは言います。
「たとえば、潰瘍性大腸炎のマウスモデルを見て、アボカド種子抽出物をマウスの食事に配合し、炎症を軽減できるかどうかを調べることができます」と彼は示唆しています。
研究者は無駄を減らすことを望んでいます
研究著者の熱意のもう一つの理由は、アボカド種子の臨床用途を見つけることによって、それらがさらなる無駄の防止に貢献するかもしれないということです。
「ハスアボカド[最も一般的な種類のアボカド]の種子は、アボカド果実の総重量の約16〜20 [パーセント]を占め、低価値の廃棄物と見なされています」と研究者らは論文で述べています。
しかし、「アボカド栽培者やアボカド加工業者に価値を還元できれば、それはメリットになります」とランバート氏は言います。
「そして、大量のアボカドが消費されていることを考えると、埋め立て地に投棄されるこの材料の量を減らすことができれば、それは良いことです。」
ジョシュア・ランバート
「ココアや緑茶など、私たちがラボでテストした他の高価値の生物活性化合物の市場があるので、これは励みになります。一方、アボカドの種子は本質的にゴミと見なされます」と研究者は付け加えます。
