脳損傷：新しい標的は炎症を取り除くのに役立つかもしれません
外傷性脳損傷が発生すると、神経系の炎症を引き起こし、脳の健康をさらに害する可能性があります。しかし、研究者たちは、あるタイプの脳細胞を標的にすることによって、その炎症反応を防ぐことを検討しています。
コロンバスのオハイオ州立大学の研究者は最近、マウスで研究を行い、外傷性脳損傷後の炎症を防ぐ可能性のある新しい細胞標的を調査しました。
より具体的には、彼らは、免疫応答に重要な役割を果たす神経細胞の一種であるミクログリアの活性をブロックすることを可能にする薬をテストしました。
「外傷性脳損傷の特徴である炎症が消えたので、脳損傷を経験したマウスのミクログリアと呼ばれる細胞を一掃するために薬を使用しました」と主任研究者のクリスティーナ・ウィッチャーは説明します。
ウィッチャーも付け加えているように、現在、深刻な脳損傷を治療するための承認された薬はありません。本研究は、脳の健康のためのより良いケアの達成に私たちを近づけることを目的としています。
研究者の調査結果がジャーナルに表示されるようになりました グリア.
重要な最初のステップ
最近の研究では、チームは、一時的に意識を失う原因となる頭への打撃を受けた後に人が経験する可能性のある種類の脳損傷の影響をシミュレートすることを目的としました。
研究者たちはマウスモデルを使って、動物の脳の有害な炎症反応を防ぐように見えるミクログリアを標的にしました。
「脳損傷を伴う慢性炎症は有害であり、この研究では、特定の1つの細胞タイプのみを標的とすることで免疫系の炎症反応を排除することができました。」
上級著者ジョナサンゴッドバウト
「今では、脳震盪によって引き起こされる害を減らすための潜在的な介入を検討する際に目指すべき特定の細胞があります」と彼は言います。
しかし、科学者たちは、マウスの研究で使用した薬が、人間の脳損傷の治療に使用されるとは考えていません。
これは、ミクログリアが炎症を引き起こすのを防ぐ一方で、脳の健康を維持するのに役立つ他の機能も損傷するためです。結局のところ、ミクログリアはすべての脳細胞の約10〜15パーセントを占めています。
「これらの免疫細胞を排除することの長期的な影響はわかりませんが、その問題の根底に到達するために、より生理学的、生化学的、行動的分析を行っています」とゴッドバウトは警告します。
興味をそそる発見はより多くの質問につながります
研究者が調査している別の側面は、脳損傷後のさまざまな時点での炎症反応がどのように見えるかです。
「介入する場所と時期をより適切に判断するには、これらのセルで起こっていることの変化する性質を理解する必要があります」とウィッチャーは言います。
単に抗炎症薬で脳損傷を治療する試みは成功していないので、彼女は、脳の炎症反応のメカニズムについてもっと学ぶことが適切な治療法を設計するために重要であると述べています。
これまでのところ、研究者たちは、脳損傷後のミクログリアについて別の興味深い発見をしました。つまり、これらの細胞が奇妙に伸長したということです。
しかし、ウィッチャーは、「今のところ、その構造が何を意味するのか、それが機能的に重要であるかどうかはわかりませんが、それらは私たちが探求したい質問です」と述べています。
さらなる研究では、特定の神経細胞が主に役立つ役割を果たし、他の神経細胞が脳への外傷後のさらなる損傷を促進するかどうかも調査します。
「おそらくニューロンを生かしておくことによってさえ、炎症を促進するものもあれば、炎症に対抗するものもある可能性があります」とゴッドバウトは推測しています。
