乳がん：革新的な血液検査は早期発見に役立つ可能性があります
研究者たちは、症状が明らかになる5年前に乳がんを検出するのに役立つ血液検査を開発しています。この方法はまた、従来のマンモグラムよりも不快感が少なく、費用対効果が高くなります。
世界保健機関（WHO）によると、乳がんは世界中の女性に最もよく見られる種類のがんです。
とはいえ、ほとんどの種類の乳がんは非常に治療可能であり、がんの医師が早期に発見してすぐに治療する人の生存率は高くなります。
しかし、乳がんは必ずしも早い段階で明らかな症状を引き起こすとは限らず、それが検出の遅れにつながり、治療の有効性に影響を与える可能性があります。
最近、英国のノッティンガム大学の研究者は、特定の抗体の存在をスクリーニングする血液検査が乳がんを早期かつ簡単に検出するのに役立つ可能性があると仮説を立てました。
彼らは、癌が存在するとき、それは抗原を生成すると説明しています。これらは免疫応答を誘発する物質です。次に、免疫系は自己抗体を放出することによってこれらの物質を打ち消そうとします。
そこで、チームは、血液中のこれらの自己抗体を検出し、乳がんが存在するかどうかを示すことができる血液検査の開発を開始しました。
彼らは最初に、乳がんに特異的な腫瘍関連抗原（TAA）のパネルを開発しました。これにより、乳がん特有のTAAへの反応に関連する血液中の自己抗原の存在をスクリーニングすることができました。
テストは「合理的な精度」を示しています
新しい研究のために、研究者らは、乳がんのある90人とがんのない90人のボランティア（対照）から血液サンプルを収集しました。
研究者らは、特殊なスクリーニング方法を使用して、血液がんに関連することがすでにわかっている40のTAAと、このタイプのがんに関連することが知られていない27のTAAに対して生成された自己抗体を探しました。
「私たちの研究の結果は、乳がんが特定の[TAA]のパネルに対して自己抗体を誘発することを示しました」と、研究の共著者であるノッティンガム大学の博士研究者であるダニヤ・アルファタニは述べています。
彼女は、「血液中のこれらの自己抗体を特定することにより、合理的な精度で癌を検出することができた」と付け加えています。この革新的な血液検査は、専門家が目に見える症状が発生する最大5年前に乳がんの存在を検出するのに役立ちます。
Alfattaniは最近、2019 National Cancer ResearchInstituteカンファレンスでこれらの結果を発表しました。今年、このイベントは英国のグラスゴーで開催されました。
合計で、チームはTAAの3つのパネルを開発し、それらに応答する自己抗体をスクリーニングできるようにしました。そして、研究者たちは、パネルに存在するTAAが多いほど、血液検査の結果がより正確になることに気づきました。
5つのTAAを特徴とするパネルは、乳がん患者のサンプルの29％で乳がんの正しい検出を容易にしました。また、対照群のサンプルの84％に乳がんがないことも確認されました。
7つのTAAを備えたパネルでは、がんのある人から収集したサンプルの35％で乳がんを正しく検出でき、がんのない人のサンプルの79％でがんがないことが確認されました。
最後に、9つのTAAを含むパネルでは、乳がん患者のサンプルの37％でがんが検出され、対照サンプルの79％でがんがないことが確認されました。
「このテストを開発し、さらに検証する必要があります」とAlfattani氏は言います。 「しかし、これらの結果は有望であり、早期乳がんのシグナルを検出することが可能であることを示しています。」
「検査の精度が向上すると、簡単な血液検査を使用して病気の早期発見を改善できる可能性が広がります。」
ダニヤ・アルファタニ
研究者たちは現在、9つのTAAのパネルに対して、800人の乳がん患者の血液サンプルをテストすることでこの使命を推進しています。これにより、テスト結果の精度が向上することを期待しています。
「乳がんの早期発見のための血液検査は費用効果が高く、低中所得国では特に価値があります。また、マンモグラフィなどの現在の方法と比較して、実装が簡単なスクリーニング方法になるでしょう」とAlfattani氏は説明します。
チームは、この研究が近い将来に全額の資金を獲得した場合、テストは今後4〜5年以内に一般に公開される可能性があると考えています。
同様の検査が、肺がん、膵臓がん、結腸直腸がん、肝臓がんなどの他の種類のがんについても開発中です。
