大麻物質はオピオイド鎮痛剤に取って代わることができますか？
研究者たちは何十年もの間大麻の痛みを和らげる可能性について知っていましたが、植物がそのような効果的な物質をどのように作り出すかを決定するために今まで待たなければなりませんでした。彼らの発見は、オピオイド危機の解決策を提供するのに役立つかもしれません。
人々は、さまざまな薬を使用して慢性的な痛みを治療することができます。しかし、医師は通常、一定の痛みのためにオピオイドを処方します。
オピオイドは、体のさまざまな部分の神経細胞受容体に付着し、脳に伝わる痛みの信号を遮断することで機能します。
オピオイドの欠点は効果的ですが、中毒のリスクがあります。特に、長期間服用している場合はそうです。
米国国立薬物乱用研究所によると、米国では毎日130人以上がオピオイドの過剰摂取で死亡しています。問題は非常に深刻であるため、当局はそれを公衆衛生上の危機と見なしています。
「オピオイドを超えた急性および慢性の痛みを和らげるための代替手段を開発する必要があることは明らかです」と、カナダのオンタリオ州にあるグエルフ大学の分子細胞生物学科のTariqAkhtar教授は述べています。
アクタール教授と大学の他の研究者によると、大麻が鍵になる可能性があります。
理想的な鎮痛剤
1980年代に、科学者は2つの大麻分子を特定しました。カンナフラビンAとカンナフラビンBです。「これらの分子は非精神活性であり、炎症源を標的とし、理想的な鎮痛剤になります」とAkhtar教授は説明します。
実際、研究によると、分子が現在知られているように、フラボノイドはアスピリンよりも炎症を軽減するのにほぼ30倍優れています。
しかし、規制法により、研究者は大麻植物がどのようにフラボノイドを作るかを理解するのにほとんど進歩しませんでした。今まで、それはです。
大麻の使用は現在、カナダを含むいくつかの場所で正常化され、合法にさえなっています。グエルフ大学のチームは、この状況の変化を利用して、分子製造プロセスを掘り下げました。
「私たちの目的は、これらの分子がどのように作られるかをよりよく理解することでした。これは、最近の比較的簡単な演習です」とAkhtar教授は言います。
「のゲノムを含む、公に利用可能な多くの配列決定されたゲノムがあります 大麻サティバ、情報を得るためにマイニングできます。探しているものがわかっていれば、いわば遺伝子に命を吹き込み、カンナフラビンAやBなどの分子がどのように組み立てられているかをつなぎ合わせることができます。」
より大きなバッチの作成
チームは生化学法を使用して、2つの分子を生成するために必要な植物遺伝子を決定することができました。
彼らはまた、フラボノイドの生産をもたらした正確なステップを特定し、それらを フィトケミストリー.
しかし、この研究だけでは、新しい自然の鎮痛剤を作成するのに十分ではありません。 「これらの分子の問題は、大麻に非常に低いレベルで存在することです。これらの物質をさらに生成するように大麻植物を設計することは不可能です」と、同じく分子および細胞生物学部門のスティーブン・ロススタイン教授は述べています。
その結果、研究者たちは、大量のフラボノイドを「大量に設計する」方法を見つけることを期待して、大麻会社Anahit InternationalCorp。と協力しています。
「アナヒットは、グエルフ大学の研究者と緊密に協力して、非ステロイド性抗炎症薬の代替品となる大麻植物化学物質から効果的で安全な抗炎症薬を開発することを楽しみにしています」とアナヒットの最高執行責任者ダレン・カリガンは述べています。
最終的に、同社はこの治療法を、スポーツドリンク、ピル、クリーム、経皮パッチなど、さまざまな運動および医療製品を通じて利用できるようにする予定です。
それ自体、これは成果になります。しかし、パートナーシップが成功した場合、最良の部分は、中毒のリスクなしに痛みの緩和がもたらされることです。
「新しい鎮痛オプションを提供できることはエキサイティングであり、私たちの仕事が鎮痛兵器の新しいツールになる可能性があることを誇りに思います。」
スティーブン・ロススタイン教授
