致命的な毒は医学の進歩を促進するかもしれません
研究のペースが速いにもかかわらず、治療に逆らう病気はまだたくさんあります。最近ジャーナルに掲載された論文 理科、毒が革新的な治療法の設計に役立つかどうかを尋ねます。
毒のある植物や動物は信じられないほど一般的であり、著者によると、地球の生物多様性の15％が、あらゆる生態学的ニッチと生息地を占めています。
ワームからトカゲまで、そしてクモ類から哺乳類まで、毒は生存のゲームで勝利のツールであることが証明されています。
毒は非常に効果的であるため、実際にはさまざまな種で独立して進化します。しかし、私たちはこれらの毒素を利用して、私たちの利益のためにそれらを使用することができますか？
最近まで、毒を収穫して分子レベルで解剖することは困難でした。多くの毒動物は小さく、収穫が困難です。また、毒はしばしば化学物質の複雑なカクテルです。
しかし、技術が着実に進歩するにつれて、これはゆっくりと変化しており、その可能性のすべてに焦点が当てられています。
進歩は新しい扉を開く
ニューヨーク市立大学大学院センターとハンターカレッジ（どちらもニューヨーク州ニューヨーク市にある）の主任研究著者であるマンデホルフォードは、有毒な動物が糖尿病、自己免疫疾患などのさまざまな状態の治療の手がかりを握ると考えています。 、および慢性的な痛み。
特定の技術的進歩は、毒に対するより良い洞察を開発するのに役立ちました。たとえば、生物を構成する生体分子の同定と定量化であるオミクスの進歩は、より深い洞察を提供しています。
科学者は、種のゲノムを覗き込んで、世代を超えて展開してきた進化の変化の絵を描くことができるようになりました。
「毒種の進化の歴史についてもっと知ることは、病気の治療における毒化合物の潜在的な使用について、より的を絞った決定を下すのに役立ちます。」
マンデホルフォード
ホルフォードは続けます。「新しい環境、獲物の毒耐性の発達、およびその他の要因により、種は生き残るために進化する可能性があります。これらの変化は新しい化合物を生み出す可能性があり、そのいくつかは医薬品開発に非常に役立つことが証明されるかもしれません。」
現在、食品医薬品局（FDA）は、毒に由来する6つの薬のみを承認しています。これは、ホルフォードと同僚が信じている、氷山の一角にすぎません。
自然毒の豊富な多様性とそれらの高い特異性のために、それらは薬剤設計者にとって有用なテンプレートとなる可能性があります。
毒研究の未来
新しい論文で議論されているのは、毒が役立つと思われる場所のいくつかの例です。たとえば、有毒なイソギンチャクに由来するペプチドは、T細胞上の特定のイオンチャネルを標的とすることにより、自己免疫疾患の治療に役立つ可能性があります。
また、に由来する神経毒 イモガイmagus —海のカタツムリの一種—は、依存症を引き起こさない慢性的な痛みの効果的な治療法を提供する可能性があります。
別の例は、クロロトキシンを生成するデスストーカーサソリです。これは悪性細胞に選択的に結合するため、手術前に腫瘍細胞を標識して、すべての癌組織を確実に除去するのに役立ちます。
クロロトキシンは、抗がん剤を標的に輸送するための潜在的な媒体としても研究されています。
報告書によると、クモの毒素は、いつの日か農民が害虫の作物を取り除くための環境に優しい方法を生み出すかもしれません。他の動物に毒性があり、水路に蓄積する可能性のある従来の広域スペクトル殺虫剤ではなく、天然のタンパク質ベースの農薬は、それらの標的種に非常に特異的であり、生分解性です。
毒は人気の復活を楽しんでいます、しかし薬としてこれらの毒素を使うことは新しいことではありません。最初に記録された例は、2、000年以上前にアレクサンダーの歴史家アピアンによって中継されました。
彼によると、ミトリダテスが脚に刺し傷を負った後、スキタイの医師は「少量のステップバイパー毒」を適用して彼の命を救い、出血を止めました。
ある著者が指摘しているように、「古代スキタイの治療者は、結晶化した毒液が今や世界中の救急治療室への主要な輸出品であることを知っても驚くことはありません。」
毒にはまだ明らかにされていない多くの秘密があり、技術の進歩は私たちが着実にそれらを解明するのに役立ちます。急成長しているベノミクスの分野は確かに注目すべき分野です。
