パーキンソン病：新しい分子は神経損傷を止めることができます

パーキンソン病は、震え、平衡障害、運動緩慢などの症状を特徴とする神経変性疾患です。しかし、スペインからの新しい研究は、この状態に特有の神経変性を止め、さらには逆転させる方法を発見したかもしれません。

新たに同定された分子は、パーキンソン病の主要なメカニズムの1つに作用します。

米国国立衛生研究所（NIH）のデータによると、米国では毎年約50,000人がパーキンソン病の診断を受けています。

世界的な有病率に関して、パーキンソン病は60歳以上の人口の1％に影響を及ぼし、2番目に広く診断されている神経変性状態であることが研究によって示されています。

この状態の原因は不明なままですが、その発症は脳内で確立されるようになる特定の毒性メカニズムに関連しています。主なメカニズムの1つは、神経細胞の正常な活動を妨害する「レビー小体」として知られる凝集体の形成です。

これらの骨材は、「α-シヌクレイン」と呼ばれるタンパク質から作られています。研究者は、α-シヌクレインがパーキンソン病やさまざまな形態の認知症で重要な役割を果たしていることを知っていますが、それが体内でどのように生成され、健康な脳でどのような役割を果たしているのかは不明です。

しかし、私たちが理解していることは、α-シヌクレインに作用することで、パーキンソン病で起こる運動機能の低下を止めることができるということです。

最近、スペインのバルセロナ自治大学の研究者チームが、神経変性を阻止するだけでなく、それを逆転させることができる特別な分子を特定しました。

に掲載されている研究論文 PNASは、SynuClean-Dという名前のこの分子を見つけ、有効性と安全性のテストを開始するために研究者が使用した方法の概要を示しています。

SynuClean-Dの発見

研究者たちは14,000を超える分子をスキャンし、特定の機能を探しました。それは、α-シヌクレインが凝集体にくっつくのを防ぐことができる分子です。

科学者たちは、分子をスクリーニングしてその特性を分析する新しい方法を採用することにより、最終的に、凝集阻害剤として機能するSynuClean-Dを特定しました。

さらなるステップでは、彼らはまた、分子をインビトロでテストして、それがヒト神経細胞培養で使用するのに効果的かつ安全であるかどうかを確認した。このステップがクリアされると、チームはSynuClean-Dをinvivoでテストすることも決定しました。 Caenorhabditis elegans パーキンソン病の研究でよく使用されるワーム。

C.エレガンス パーキンソン病の優れたモデルです。これは、筋肉または特定の神経細胞、つまり主要な神経伝達物質であるドーパミンを合成するドーパミン作動性ニューロンでα-シヌクレインを発現するためです。

これらのタイプのニューロンは、可動性を調節するメッセージの送信にも関与しているため、それらの活動がα-シヌクレインの凝集体によって阻害されると、個人の移動能力も損なわれます。

科学者は2つを使用しました C.エレガンス 現在の研究におけるパーキンソン病のモデル。 SynuClean-Dを食物中のワームに投与した後、研究者たちは、α-シヌクレインがくっつくのを防ぎ、動物を神経変性から保護し、運動性を高めることを発見しました。

将来的には、研究者たちは、彼らの現在の発見が神経変性状態のためのより的を絞った治療法の開発を可能にすることを望んでいます。