アルツハイマー病：症状の34年前に脳の変化が起こる可能性があります
新しい研究では、人々がアルツハイマー病の症状を経験する数十年前に発生する脳の神経化学と解剖学的構造の変化を特定しています。
現在3500万人以上がアルツハイマー病に罹患しているという事実により、一部の専門家はこの状態を「世界的大流行」と呼んでいます。
推定によると、アルツハイマー病の有病率はほぼ20年ごとに2倍になります。
アルツハイマー病を早期に発見することで、適切なケアを計画し、できるだけ早く治療的介入を開始することが容易になり、症状が緩和される可能性があります。
研究者たちは、アルツハイマー病は症状が現れる何年も前に始まると信じています。実際、新しい研究では、アルツハイマー病に関連する脳のメカニズムの中には、診断の少なくとも10年前に始まるものがあることが示唆されています。
ただし、これらの変更がいつ発生するかはまだ明確ではありません。新しい研究では、研究者はアルツハイマー病のバイオマーカーの進化におけるより正確な「変化点」の検出に着手しました。
メリーランド州ボルチモアにあるジョンズホプキンス大学の応用数学統計学部の教授兼議長であるLaurentYounes、Ph.D。は、ジャーナルに掲載された新しい論文の筆頭著者です。 老化神経科学のフロンティア。
アルツハイマー病における脳の「変化点」の研究
生化学的および解剖学的変化がいつ発生するかを調べるために、Younes教授とチームは、40歳以上の290人の医療記録を確認しました。科学者たちは、認知機能低下の予測因子を発見することを目的としたBIOCARDプロジェクトのデータにアクセスしました。
研究参加者の大多数は、アルツハイマー病と少なくとも1人の一等親血縁者を持っていたため、この状態を発症するリスクが大幅に高まりました。
研究者は、参加者の脳脊髄液サンプルとMRI脳スキャンにアクセスできました。これらは、科学者がBIOCARD研究の一環として1995年から2013年まで2年ごとに収集したものです。
同じ期間に、BIOCARDの科学者は毎年5つの標準テストを実施しました。これらは、参加者の記憶、学習、読書、注意を調べました。
新しい研究の開始時に、チームはすべての参加者を「認知的に正常」であると見なしましたが、研究期間の終わりまでに、81人の参加者がアルツハイマー病を発症しました。
タウレベルは症状の34年前に変化します
アルツハイマー病を発症した参加者の中で、ジョンズホプキンスの研究者は、症状が現れる11〜15年前に認知障害の兆候を発見しました。
これらの微妙な兆候は、認知テストのスコアのわずかな変化から見えましたが、参加者はその時点で何の症状も示しませんでした。
Younes教授らは、これらの参加者の中に、アルツハイマー病のバイオマーカーであるタウタンパク質のレベルが上昇していることも発見しました。実際、彼らは症状発現の34年前にこのタンパク質のより高いレベルを検出しました。
さらに、「p-タウ」と呼ばれるタウタンパク質の改変バージョンのレベルは、認知障害の目に見える症状が現れる13年前に増加しました。
最後に、チームはコンピューターアルゴリズムを使用して、参加者の脳の変化を経時的に追跡しました。科学者たちは脳のさまざまな部分に番号を割り当て、内側側頭葉が変化する速度がアルツハイマー病の参加者でわずかに異なることを発見しました。
内側側頭葉は記憶と関連があり、科学者は参加者が症候性になる3〜9年前にこの脳領域の変化に気づきました。
研究の共著者であり、ジョンズホプキンスの生物医学工学ディレクターであるマイケルI.ミラー博士は、調査結果についてコメントしています。彼は、「いくつかの生化学的および解剖学的測定値は、臨床症状の発症前に最大10年以上変化するのを見ることができます」と述べています。
「目標は、認知障害のリスクの増加を示すマーカーの適切な組み合わせを見つけ、そのツールを使用して、それを食い止めるのに役立つ最終的な介入を導くことです」と彼は付け加えます。
Younes教授は、脳の変化は人によってかなり異なり、研究サンプルは少なく、このような初期段階でアルツハイマー病に対抗するために私たちが知っている治療法はまだないことを警告しています。
しかし、調査結果はより良い診断テストにつながる可能性があり、それが今度はより良い治療法の選択に役立つ可能性があります。
「私たちの研究は、軽度認知障害などの最も一般的な症状が発生する少なくとも10年以上前に、脳イメージングと髄液分析を使用してアルツハイマー病のリスクを評価できる可能性があることを示唆しています。」
ローレント・ユネス博士
